El oasis de nuestra Finiquera: Palabras Bilingual Bookstore

Imagen de la entrada, cortesía de Rosaura “Chawa” Magaña

Por Miriam Antonieta Carpenter-Cossand

Escribo esto, me doy el tiempo de llenar, porque se me desborda todo por lo que vivo, Palabras Bilingual Bookstore.

Palabras Bilingual Bookstore reabre sus hermosas puertas a la comunidad en su nuevo espacio en este templado febrero. Localizada ahora en el pleno corazón de nuestro downton finiquero. La dirección: 906 W Roosevelt St, Phoenix, AZ 85007. Debo decirles a claras y secas: Todos tienen que ir.  Con esto, podríase, usted, lector, ahorrarse el tiempo de leer este artículo que es una carta de amor para todo lo que Palabras Bilingual Bookstore representa para mí, una peregrina de Palabras.

Comencemos:

¡Por fin tuve la suerte de visitar el nuevo local de Palabras! Estaba muy emocionada porque no había visto a Rosaura “Chawa” Magaña, la dueña creadora de mi oasis y a Jeff Slim su co-creador, magnífico artista y un gran amigo de pláticas amenas para mí, desde noviembre. Al llegar me recibió Jeff, quien estaba regando las plantas recién puestas en la entrada-colibrí, que al recibirte, en su adentro-exterior está una rotonda peatonal con más plantas en su centro. Desde el primer paso hasta la siguiente puerta, la sensación de paz con el clima templado parece de verdad darte tregua de toda la prisacontidianirealidad. 

Quedé como quien dice pue’ maravillada de lo bonita que es la nueva bienvenida que te recibe  a Palabras.

I 
La entrada 
La visión:
“In the words of Bell Hooks:
“Love is an action, never simply a feeling””

Entró finalmente al local. Parece que hay dos grandes habitaciones en este nuevo local que tiene ahora una sensación física de un hogar. La principal habitacion es en la que estoy parada, inmediatamente mis ojos ven la llenura de libros y estanterías. Luego, si se voltea hacia el lado derecho se encuentra una entrada abierta y se ve un letrero avisandonos que habrá algo especial: POR VIDA BAKERY*.  

“In August 2014, my family's life changed forever. In front of my neighbors, in front of my child and myself, we witnessed the abduction of my husband by I.C.E. I froze.

Six years later, this topic still hurts and upsets me. I always wished I knew of some sort of organization or outlet that could have provided help, group sessions, financial resources such as fundraising opportunities due to income being cut in half. I didn't know of any. I felt clueless.

One day in 2019 at Palabras Bilingual Bookstore, I shared my story in front of a group of people. As painful as it was to conjure up these feelings, it felt good to let it out. This sparked something in me. I knew it that moment that my experiences could be a source of solace to others. I just didn't know how to go about it. A few months later, Chawa, the owner of Palabras Bilingual Bookstore, spoke with me and told me how much she enjoyed my pastries and that my story inspired her and she wanted to help. That was the birth of Por Vida Bakery.” 



                                                                        [Silencio visual]


Ese letrero, está esperando convertirse ya en esa deliciosa bienvenida con panecillos recién hechos y yo estoy más que lista para regresar a probar. Pero ahora, de verdad:

¿Qué les puedo decir que no se haya dicho de porqué Palabras… es ? 

Por el momento, lo unico que les puedo decir es que apoyemos a Por Vida Bakery en su campaña de Indiegogo: https://www.indiegogo.com/projects/give-life-to-por-vida-bakery#/ . Sigamos.


II
El centro de todo oasis 

Ahora camino un poco, voy hacia la entrada de la izquierda, la cual te lleva a la segunda habitación que está llena con más libros alrededor de las paredes. Veo los libros atentamente y termino de recorrer y encontrarme junto con las deliciosas mezclas de té que Rosaura prepara y vende. Luego, me detuve, atentamente vi  el centro de la habitación, yo me imaginé que éste era el nuevo espacio para las próximas reuniones que se organicen en Palabras de todas las diferentes grupos. También visualicé que aquí serían los los open mics, en donde aprendí a leer mi poesía. 

También me imaginé que aquí sería donde estaríamos las Palabronas, un colectivo de escritoras al que pertenezco que fue organizado por Chawa y Raquel Denis (gran amiga) cualquier otro domingo. Mary Hope Lee, una de las Palabronas, poeta y artista multifacética, nos comparte su propio sentir sobre Palabras: 

“Palabras Bilingual Bookstore me ayudó a dar un giro a mi vida cuando necesitaba sanación y una conexión con la comunidad.”
 
“Mudarme a Phoenix en 2010 fue una transición difícil. Gracias a la gente que conocí y a las actividades en las que participé en Palabras, finalmente pude sentirme en casa en el desierto.
Palabras es una librería bien curada, y mucho más. Es un recurso comunitario y un espacio de convivencia, una galería de arte y un lugar de música, un hogar para que los escritores y artistas locales compartan su trabajo y su experiencia, un refugio donde uno puede encontrar hierbas curativas y participar en todo tipo de talleres y actividades que afirman la vida.”
 
¡Viva Palabras Librería Bilingüe!

III
Un oasis nos sustenta,
nosotros cuidamos de nuestro hogar.

Regresé hacia la habitación principal y Jeff  me invitó a salir hacia la última puerta que va hacia un patio. Un oasis de verdad a punto de germinar. ¡Una huerta! Jeff me cuenta que su padre les ayudó a instalar todo el sistema de riego y trabajaron en preparar los surcos para plantar. Luego tendrán jardineras en toda esa área para poder sembrar lo que se pueda y también pronto, él pintaría en tal pared. Le ofrecí mi ayuda para pintar algún día y nos quedamos platicando. En esta plática, estuve recordando la transformación que Palabras había vivido el año pasado como espacio, comunidad y librería: Chawa y Jeff trabajando incontables horas para lograr mantener a flote la librería en medio de una pandemia. Sin eventos que trajeran nuevas personas y conexiones, el sustento era la venta de libros en línea. Pero también, los amigos de palabras, como el increible Ryan Greene (de https://www.fiikbooks.org/) organizó un GoFundMe con el mismo objetivo: no dejar que Palabras sucumbiera a la crisis. 

Y ahora... a pesar de aún tener una pandemia impidiéndonos celebrar la apertura de un nuevo espacio, la visión de palabras sigue y crece. Porque fue precisamente el año pasado con lo de COVID-19 qué Palabras se unió a Mutual Aid PHX (https://www.instagram.com/mutualaidphx/?hl=en) . En mis visitas mensuales a Palabras, Chawa me dijo que a pesar de sentir mucha presión con respecto al futuro, empezar a trabajar con el equipo de Mutual Aid Phx la inspiraba a hacer más con este espacio que sigue en constante cambio. 

El jardín, el oasis será específicamente para esto: ofrecer nutritivos alimentos para quien los necesite. La visión de Palabras se expande. Ya no es solo una comunidad literaria o un espacio donde nos representamos todos nosotros los que no tenemos espacio en este imaginario anglo, sino, realmente es ahora este oasis, que se llenará en un par de meses de verde y de deliciosos olores de amor hecho pastel. 

Estoy feliz, ilusionada, conmovida. 

Palabras fue el primer espacio en el que encontré la confianza en mi voz como escritora. En donde recibí el apoyo, el impulso y la inspiración de compartir lo que sale del alma a jacarandas. Esta es mi forma de agradecerle a Rosaura “Chawa” Magaña y Jeff Slim por todo y también invitar, al lector, que se ha quedado leyendo, que peregrine al oasis de nuestra Finiquera.

Escribo esto, me doy el tiempo de llenar, porque se me desborda todo por lo que vivo.
Gracias siempre, Palabras Bilingual Bookstore.

*Por vida Bakery abrirá el 10 de febrero del 2021. Quizá cuando usted lea esto ya estará abierta al publico. 

https://www.palabrasbookstore.com/