Por Juan Villa

Con la conocida y desafiante frase “te vamos a encontrar” que utilizó el actor Liam Neeson en la película Taken (2008, de Pierre Morel), el gobierno norteamericano lanzó advertencias a los miles de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos. En los primeros cien días de la administración del presidente Donald Trump, se han ejecutado más de 100 mil deportaciones de inmigrantes indocumentados. El gobierno afirma que los operativos han sido en contra de personas que mayormente han tenido antecedentes criminales: “estamos llevando a cabo la mayor campaña de deportación en la historia del país” dijo la secretaria de la Casa Blanca a los medios de comunicación en abril del 2025. Sin duda, el nuevo cine documentará esta nueva realidad que viven los inmigrantes en los Estados Unidos. Es una de las cualidades del cine; servir como agente histórico. Tal como ocurrió con las deportaciones de los años treinta, en la época de la Gran Depresión, cuando miles de inmigrantes fueron repatriados a México. Fue durante la administración del presidente Herbert Hoover, cuando se instauraron nuevas disposiciones migratorias con el propósito de resolver la crisis económica del país. 

Una de las películas que representaron esas deportaciones masivas durante la Gran Depresión es My Family (1995) del director Gregory Nava. En ella, se narra la historia de tres generaciones de una familia mexicana que se forma en Los Ángeles, California, pero cuyas raíces, irónicamente, ya estaban sembradas en esa ciudad. Podemos apreciar que My Family abarca diversos temas tales como: los retos de los inmigrantes para llegar a este país, la búsqueda de una identidad y las injusticias sociales que sufren las minorías. Pero es en la primera parte del filme cuando la familia Sánchez es impactada por las deportaciones en el período del año 1933.

Por medio de Paco, el narrador de esta historia, las imágenes nos transportan a un pueblito en Michoacán para contarnos cómo, el joven José Sánchez sale del pueblo debido a la situación económica de la familia. José comienza su odisea caminando y preguntando como llegar a   “Nuestra Señora Reina de los Ángeles”, en busca de un familiar. José ignora que le tomará meses llegar a su destino. Como un errante rumbo al norte se encuentra a gente en el camino que le dice que a ese lugar no será fácil llegar pues, según ellos “está en el otro lado del mundo”.

Al llegar a Los Ángeles, José se instala en la casa de su pariente a quien conocen como el californio, un hombre mayor que reclama haber nacido en ese lugar cuando aún pertenecía a México. José trabaja como jardinero y durante sus labores en una mansión conoce a María (personificada por la actriz Jennifer López) y quien trabaja como empleada doméstica. Se casan y tienen dos hijos. Corre el año de 1933 y la joven pareja augura un buen futuro.  Un día que María va al mercado y no regresa a su hogar pues al igual que cientos de mexicanos es detenida inadvertidamente por autoridades migratorias para ser deportada. El narrador con voz en off describe la escena de la siguiente manera: 

Era la época de la Gran Depresión y los políticos decían que los mexicanos eran los causantes de la crisis. Los mexicanos se estaban robando los trabajos de los verdaderos americanos. La migra llegó e hizo una gran redada en el barrio y se llevaron a todos lo que pudieron. No importaba si habían nacido en Estados Unidos. Si tu apariencia era de mexicano, igual te deportaban. 

María estaba embarazada e imploraba a los oficiales que no la subieran al tren de las deportaciones. Les gritaba: “soy de aquí, yo vivo aquí”. Las súplicas fueron en vano, la subieron a un tren de carga junto a otros y los deportaron. Previo a esta escena, el director nos ofrece otra, donde José camina por su casa preocupado y mirando al horizonte. José y el espectador sienten el presagio. De esa manera, el director nos previene de los acontecimientos que cambiarán el rumbo narrativo del filme.  Ya en México, María recibe posada en la humilde vivienda de una tía que la reconoció. Ella mantiene la firme convicción de volver a California. Allí nace el tercer hijo de la pareja, Chucho y, después de unos meses, decide hacer el viaje de regreso a Los Ángeles.  El recorrido será largo y difícil, incluso casi pierden la vida al cruzar un río, pero al final logra llegar a reunificarse con su esposo y sus otros dos hijos. De esa manera queda cimentado el origen del legado de la familia Sánchez.

En esa primera parte de la película My Family se ofrece una perspectiva de las deportaciones en los años treinta en California. No importaba si entre los deportados hubiera ciudadanos americanos o con permiso legal para estar en el país, tal como ha ocurrido en ciertos casos durante los operativos del 2025. La retórica antiinmigrante es similar pues, se les culpa por los males que sufre el país. Los inmigrantes trabajadores que llegaron a este país como José y María Sánchez de My Family son vulnerables. La administración del presidente Trump ha lanzado una fuerte propaganda a través de los medios de comunicación masiva con el mensaje: “si estás en este país indocumentado, te vamos a encontrar y te vamos a deportar”. Incluso, instan a los inmigrantes a registrarse como indocumentados y a utilizar una app para “autodeportarse”. El futuro de los inmigrantes luce incierto. El cine vendrá a documentar las historias de sufrimiento que ya se han comenzado a escribir. 

Por Juan Villa

El billetero (1951) de Rafael J. Sevilla, es un drama que aborda varios temas, entre ellos, los retos de la migración de personas a la ciudad de México, las injusticias sociales y la eterna ilusión de recuperar a un amor perdido. Se trata de una familia que apenas comenzaba a formarse pero que fue separada por la maldad de un individuo. El reencuentro pudiera ocurrir años después gracias al destino de un billete de lotería.

 Vemos el personaje de Lupita (protagonizada por la actriz Esther Fernández) una humilde mujer que guarda la esperanza de reencontrarse con Pedro (representado por el actor David Silva), su esposo desaparecido.  Lupita trabaja en el icónico mercado de la Lagunilla, vive sola con su hijo el “chiquilín”, quien se dedica a vender billetes de la lotería por las calles de la ciudad de México. Su comadre le aconseja que busque una pareja, pero ella está determinada a esperar a su amado esposo. Han pasado doce años sin saber de Pedro. Lupita le cuenta a su comadre cómo ella salió de su pueblo para venir a buscarlo a México.

Lupita se casó con Pedro en un pueblo sin saber que éste tenía un pequeño recién nacido. La madre del bebé murió en el parto. Pedro es un carpintero humilde y trabajador.  Su padrino de bodas es Marcos Aguirre, quien será el personaje antagónico en la película. Marcos figura ser una persona buena para estar cerca de la pareja, pero es un criminal estafador que busca aprovecharse de Lupita. Intenta abusar de ella y por despecho, una noche les quema su humilde vivienda. La familia sale ilesa del incendio, pero han perdido todas sus pertenencias. Es así como Pedro finalmente se da cuenta de la maldad de Marcos. Viaja a México para buscar venganza. Al encontrarlo en una cantina se pelean violentamente y a causa de ello, Pedro pierde la memoria. Lupita y el pequeño dejan su pueblo para venir a buscar a Pedro a la ciudad. No será una tarea fácil, Lupita vive con carencias económicas que le impiden sacar adelante a su hijo.

La película comienza con escenas donde vemos a Chiquilín vendiendo billetes de lotería por las calles de la Ciudad de México.  Chiquilín sobrevive en las calles de la ciudad y a pesar de la falta de un padre, es un niño trabajador que muestra valores como la humildad y la honestidad. Desde los créditos iniciales vemos tomas de la zona urbana de la ciudad. Incluso, el edificio de la Lotería Nacional, augurando el tema los billetes de lotería. Una de sus principales adversidades que tendrá que sortear Chiquilín será el acecho de una padilla de jóvenes de su edad que lo persiguen y lo acosan constantemente. De esta manera la película muestra los peligros que enfrentan los niños que trabajan en las calles. Esta temática ha sido terreno fértil para la industria del cine de esa época. En su tesis: Jóvenes marginados en el filme perfume de violetas. Nadie te oye (2000) de Maryse Sistach, Lizbeth Iris Moreno, afirma que a finales de los años 40 y los 50:

“se realizaron películas en las que se representaban elementos de delincuencia juvenil como Ángeles de arrabal de Raúl de Anda y Cuatro contra el mundo de Alejandro Galindo. Asimismo, los jóvenes estuvieron presentes en algunos filmes sobre pobreza, explotación infantil y niños de la calle, los cuales se caracterizaron por sus historias melodramáticas cargadas de moralina, como Nosotros los pobres (1947) y Ustedes los ricos (1948) de Ismael Rodriguez” (7).
 
 
Además de la temática de los niños de la pobreza, en El billetero podemos apreciar la continuidad de otros estereotipos en el cine mexicano. En el caso del personaje de Pedro, vemos a un carpintero trabajador víctima de la desgracia. Pedro al igual que “Pepe el Toro”, interpretado por Pedro Infante en Nosotros los Pobres nos permite construir a un personaje con un oficio del pueblo que se identifica con miles de los espectadores mexicanos. El personaje del carpintero incluso, lo podemos ver en la comedia de Mario Moreno “Cantinflas” en la película El Analfabeto (1961) de Miguel M. Delgado. En el caso del papel antagónico, lo mismo ocurre con el papel de Marcos, a quien la policía también lo conoce como alias zopilote. Desde las escenas primarias, el zopilote seduce a la esposa de Pedro, les quema su humilde casa y huye con el dinero de otros. Mas adelante nos damos cuenta de que un fugitivo de la ley.  La policía ya lo investigaban por fraude, extorsión y otros crímenes. Los estereotipos para robustecer el personaje del zopilote aumentan a lo largo de la trama pues siempre viste de negro, fuma constantemente y golpea a las mujeres y a los niños. El zopilote le quiso robar la mujer a Pedro, fue el causante de la pérdida de su memoria y al final de la trama su consigna es robarle su billete de lotería cuando se entera que ese es el boleto ganador de millones de pesos. Marcos hacer honor al sobrenombre de zopilote. Se comporta como un ave de rapiña, como un depredador.
 
En El billetero, un boleto ganador de un millonario premio pudiera ser la tabla de salvación para Pedro y sus seres queridos. Es el codiciado objeto que produce ambición, envidia y violencia, pero irónicamente es también la vía para recuperar la felicidad de una desunida familia.  Al igual que La perla (1947) de Emilio “Indio” Fernández, el boleto se convierte en factor de felicidad y desventura. Chiquilín vende un billete de lotería a un hombre desconocido sin saber que eso le traerá la fortuna.

Por Juan Villa

Raíces de sangre (1976) de Jesús Salvador Treviño es una de las primeras películas del cine chicano que se destacan por representar las injusticias que sufren los trabajadores de las maquiladoras de la frontera entre Estados Unidos y México. Sus personajes de ambos lados de la frontera buscan unidad y apoyo para hacer frente a los abusos de los dirigentes de las fábricas de costura y producción de ropa. La película nos deja claro que, lograr una comunión entre las comunidades mexicanas y chicanas, no será una tarea fácil. Más bien, habrá que librar batallas y hasta derramar sangre. Además, se suma la tragedia de los inmigrantes que buscan cruzar la frontera de manera indocumentada en busca de una vida mejor. 

La historia de Raíces de sangre no comienza con una estructura narrativa lineal. En las primeras imágenes intercaladas con los créditos iniciales vemos la llegada de un viejo camión a las orillas de una carretera cercana al poblado de fronterizo de Socorro, Texas. De esta manera, Treviño nos invita a lo que será una retrospectiva del filme. Vemos como un hombre sin rostro aparece en la escena limpiando huellas dactilares de las puertas del camión.  Abre el candado de las puertas posteriores del vehículo y huye del lugar. Tiempo después llegan dos patrulleros norteamericanos y al abrir las puertas descubren un crimen atroz:  un grupo inmigrantes muertos por asfixia abandonados por los coyotes. Minutos más tarde la radio da a conocer la noticia de que once personas fueron encontradas hacinadas dentro del camión. Entre los fallecidos había mujeres, hombres y niños.  Los detalles, imágenes y desarrollo de esta escena quedarán congelados hasta a casi el final del filme. 

Las siguientes secuencias de la película nos traslada a una fábrica de costuras de la compañía Morris donde decenas de personas trabajan haciendo ropa. Algunos trabajadores comienzan a unirse para hacer un frente a las injusticias y coordinar un mitin en un parque de la ciudad. Los voluntarios comienzan a repartir volantes y a organizarse para defender estas causas como ocurrieron durante el Movimiento Chicano de la década de 1960. Para ello tendrán el apoyo de un centro comunitario llamado Barrio Unido. En su artículo “La reconquista cinematográfica: Orígenes y desarrollo del cine chicano” el escritor David R. Maciel afirma que en la representación de este tipo de movimientos sociales recae la función del cine chicano: 

El arte fílmico chicano debe ser claro en sus denuncias contra brutalidades actuales y     pasadas e ir más allá: atender las necesidades del a comunidad.  (61)

Otra característica del cine chicano representada en Raíces de sangre son los diálogos bilingües de los personajes. El uso del inglés y español está presente en todo momento. Este aspecto no se limita a los diálogos pues incluso, en la puesta en escena o mise en scéne del interior del local de Barrio Unido apreciamos simbología chicana a través de carteles propagandistas en ambos idiomas. Como símbolos de inspiración y lucha observamos carteles en las paredes en español e inglés con gran referencia al Movimiento Chicano y la Revolución Mexicana. Además, se suman expresiones comunes utilizadas en barrios mexicanoamericanos en los Estados Unidos. Sobre ello Maciel dice que:

La cinematografía chicana no puede ser evaluada solamente en términos estéticos sino también como resultado de un florecimiento intelectual orientado a recuperar las raíces culturales de la población chicana. (61)

El clímax de Raíces de sangre tendrá lugar en el parque del poblado de Socorro, donde enviados de la compañía Morris apoyados por las mismas autoridades locales, reprimen con violencia el evento comunitario de los trabajadores y sus familias. Las agresiones se ven respaldadas por las autoridades locales del poblado. Este tipo de imágenes sobre la represión de causas sociales las podemos apreciar en cintas más recientes como César Chávez (2014) de Diego Luna. Sin embargo, también podemos rescatar varios matices de la icónica película Salt of the Earth (1954) de Herbert Biberman donde mineros de Nuevo México sufren injusticias y agresiones mientras organizan una huelga. Sobre la evolución y el futuro del cine chicano el propio Jesús Salvador Treviño dice que: 
Estamos viendo cine hecho por una nueva generación de jóvenes, hombres y mujeres, que están haciendo su propio cine independiente. Lo que queda por ver es si este cine tendrá una voz crítica y social dedicada a nuestros pueblos o perderse en el universo de Hollywood. (Treviño, 2025)

Raíces de sangre es una obra fundamental en la historia del cine chicano. Al igual que previos documentales y obras de teatro, la resistencia ante injusticias sociales en las comunidades mexicoamericanas es el eje central de la película. Esta será una de las grandes bases primordiales del cine chicano para después ofrecer un mayor potencial temático en el futuro de este género. Sin embargo, no deja al lado la tragedia y el drama de los inmigrantes que se atreven a poner sus vidas en las manos de los coyotes. Debemos de recalcar que el tema del fenómeno migratorio es una de las principales vertientes de Raíces de sangre. Tanto es así que, la cinta comienza y termina proyectando las trágicas consecuencias de la inmigración indocumentada. 

Obras citadas

César Chávez. Dir. Diego Luna. Perf. Michael Peña, América Ferrara. Lionsgate Films. 2014. 

Maciel, David. R. Orígenes y desarrollo del cine chicano. La reconquista cinematográfica;
ISSN:1405-3918; Año: 1998; Volumen: 3; Número: 11.

Raíces de sangre. Dir. Jesus Salvador Trevino. Perf. Richard Yniguez, Pepe Serna. Conacine.     1976. 

Salt of the Earth. Dir. Herbert Biberman. Perf. Rosaura Revueltas, Will Geer. Independent  
Productions. 1954.

Treviño, Jesús Salvador. 2025. Entrevista virtual 4 de abril. Phoenix, Arizona.

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