Reseña de la película "El compadre Mendoza" (1933)

"El compadre Mendoza" (1933) Cinematográfica Latino Americana S.A. (Clasa Films)

Por Juan Villa

​El compadre Mendoza (1933) de Fernando de Fuentes es considerada una de las mejores películas mexicanas cuyo legado es motivo de estudio y análisis en la actualidad. Pionera de la Época de Oro del cine mexicano, deja una sólida base para las futuras películas representativas del levantamiento armado de 1910. El escritor Carlos Monsiváis decía que “la Revolución Mexicana fue un éxito cultural”. En la fértil industria cultural del cine de los años 30, De Fuentes lo demuestra con historias derivadas del conflicto armado pues además de El compadre Mendoza, realiza Prisionero trece (1933) y íVámonos con Pancho Villa! (1935)

Cuando un grupo de soldados del General Zapata llegaron a la hacienda Santa Rosa de Don Rosalío Mendoza ya los estaban esperando con comida, bebidas y un lugar para descansar.  Sólo querían tomar aguardiente, pulque y mezcal “la bebida de hombres”. Después de un festín, Don Rosalio, el general Eufemio Zapata, hermano del General Emiliano Zapata y Felipe Nieto brindaron por el triunfo de la Revolución y por las hazañas del Caudillo del Sur. Ya entrados en tragos, negociaron una venta de armas para el ejército zapatista. Don Rosalío hacía gala de su apoyo a los revolucionarios. Orgullosamente mostraba la foto de Zapata en la sala de la hacienda y le confesó a su invitado “he consagrado mi vida y mi dinero a la causa de la revolución”. 

Los revolucionarios se fueron de la hacienda, pero días después, la foto de Zapata es reemplazada por la del general Victoriano Huerta. Don Rosalío y sus trabajadores ahora le daban la bienvenida al coronel Martínez y a sus federales. “viva el supremo gobierno” vitoreaban a su llegada. En esta visita no se ofrecía mezcal, Don Rosalío y sus invitados brindaban con coñac burlándose de la venta de armas viejas a los zapatistas. Era evidente que se trataba de un plan para afectar a los zapatistas. Su discurso ya era otro, ahora enaltecía a los federales: “ya sabe que yo estoy aquí para servirle a usted y al supremo gobierno. Todo se me hace poco para ayudar a acabar con esos bandidos”.  Hacer amistad con las dos fuerzas del conflicto armado será una de las venas narrativas de Fernando De Fuentes en El Compadre Mendoza.

Las escenas antes mencionadas nos muestran la astucia de Don Rosalío Mendoza. Era capaz de navegar con calma en las aguas de la Revolución y de servir a dos bandos a la vez para su beneficio. Se trata de un rico hacendado oportunista que busca salir ileso de un peligroso conflicto armado. En El cine mexicano como representación de la realidad del país de Amaury Fernández Reyes, se recuerda al célebre director de cine Felipe Cazals, quien describe el comportamiento de los personajes en esta época de la siguiente manera: “Aparece entonces, por primera vez, un México hipócrita y una clase social poderosa que simula estar de acuerdo con los principios de la Revolución Mexicana” (13). Esto lo reafirma Don Rosalío Mendoza a lo largo de la película. Tendrá que mentir y traicionar a los líderes de las facciones revolucionarias. Esa será la vena mayor en el guion de El Compadre Mendoza.

Don Rosalio hace un viaje relámpago a la ciudad de México para visitar a sus hermanos y supervisar otros negocios. Durante la visita conoce a Dolores, cuyo padre tiene negocios con sus hermanos. Rápidamente la convence para casarse con ella y llevarla a Santa Rosa. No pierde tiempo y reflexiona: “No hay como México para pasear, pero para los negocios el campo y la revolución”. La boda se celebra en todo su esplendor. Las familias más adineradas del pueblo acuden a ella. El general Martínez y sus federales también se unen al acontecimiento y hasta el general Huerta está presente; por lo menos en fotografía. Sorpresivamente los zapatistas llegan y toman a todos como rehenes. Don Rosalío se salva de ser fusilado pues interviene el general zapatista Felipe Nieto. Éste queda flechado por Dolores. De esa manera inicia otro hilo narrativo que embellece el filme: el amor en silencio entre Dolores y el General Nieto.

El general Nieto visita con frecuencia a la nueva pareja en la hacienda. Don Rosalío lo recibe agradecido por ser quien le salvó la vida aquel día de su boda. Se genera una amistad entre los tres. Dolores cada vez los admira más y le pregunta: 

- ¿por qué no deja la revolución general?

-Ahora hay que cumplir y que caray, algún día cuando triunfe el Plan de Ayala y todo 
esté en paz y los campesinos seamos dueños de nuestras tierras, puede que hasta nos 
guste acordarnos de todo esto.

Para asimilar la fecha exacta de estos acontecimientos De Fuentes y su cámara nos ofrecen pistas. Vemos un plano en detalle: la pared mostrando un calendario con la fecha exacta del 24 de julio de 1913. Don Rosalio está contento y comparte con el general Nieto la noticia de que Dolores está embarazada. Le dice que la criatura nacerá en el mes de octubre y le pide que se a su compadre.  La amistad se fortalece y conforme el tiempo pasa se suman nuevos conflictos afiliados a la revolución. Ahora será la lucha entre el bando carrancista y el zapatista. Don Rosalío y su hacienda de nuevo se encuentran en medio del conflicto armado. Sus intereses económicos están siendo afectados al grado de llegar a la ruina. Don Rosalío teme por la vida de su esposa y de su hijo. Su única salida es enviarlos a México para ponerlos a salvo. Los carrancistas le brindan una solución para hacerlo, pero habrá que pagar un alto precio: la carga de una traición. 

El compadre Mendoza ofrece grandes matices narrativos y personajes que acentúan escenas memorables. Como Atenógenes quien, siendo asistente de Don Rosalío, representa situaciones de cinismo y sarcasmo relativos a las clases sociales. Atenógenes coloca los retratos de los líderes revolucionarios en la sala cuando las tropas llegan o se van de la hacienda. La pared blanca de la sala siempre está lista para poner el cuadro de un gobernante o del caudillo del momento. Otro personaje es María, la sirvienta muda que es testigo de los acontecimientos de la hacienda.  Con su mirada y sus acciones reprueba la conducta de Don Rosalío. Es espía de las escenas más cruciales, pero no podrá revelar nada.

Quizá el hilo narrativo más sublime sea la historia de amor imposible que se genera entre Dolores y el general Felipe Nieto. Siendo el padrino del hijo de Dolores y de Don Rosalío, el general Nieto logra además una conexión paternal con el niño, quien incluso lleva su nombre. Dolores padece de la ausencia del general Nieto y aunque no lo manifiesta verbalmente, pone en evidencia su atracción hacia él. Se trata de un amor que florece a través del tiempo con intercambio de miradas, silencio y resignación. En El Compadre Mendoza no hay escenas de batallas sangrientas, solo ecos de los combates de la revolución y el tenaz silencio de un amor imposible.

Obras citadas

El Compadre Mendoza, Dir. Fernando de Fuentes. Perf. Alfredo del Diestro, Cármen Guerrero.                             Águila Films. 1933.
Fernández, Amaury.  Cine mexicano y realidad social Distintas miradas. México:              
             Universidad de Colima. 2024.