“Las hijas de la criada” de Sonsoles Ónega, Premio Planeta 2023

Por Violant Muñoz i Genovés 

Las hijas de la criada es una historia mágica y realista al mismo tiempo, ambientada en una Galicia extraordinaria y una Cuba de pasado colonial, y en la que los hombres y mujeres se rebelan contra su propio destino en busca de la verdad.

La escritora y periodista Sonsoles Ónega nos sumerge en un apasionante relato histórico repleto de intrigas, deslealtad y pasiones ocultas, cuyas protagonistas luchan sin descanso por aquello en lo que creen firmemente: su familia, su trabajo y sus derechos.

Una novela emocionante sobre una saga familiar que creó un imperio marítimo casi desde la nada.

“… Hay historias que permanecen escondidas durante siglos y merecen ser contadas. Historias de familias que se desvanecen con sus muertos, sepultadas bajo sus cenizas.  La que empezó a forjarse tras los muros del Pazo del Espíritu Santo es una de ellas. Hasta ahora nadie se había atrevido a escribirla…” con este prometedor arranque, la autora da comienzo a la novela ganadora del Premio Planeta 2023, un apasionante relato de amor y secretos que cautivará a los lectores desde la primera a la última página.

Narrada con la cadencia de aquellas historias contadas junto al fuego, Las hijas de la criada recorre los dos primeros tercios del s.XX en una Galicia extraordinaria que construyó un imperio marítimo y dio origen a multinacionales del negocio de la pesca que aún hoy perviven. En ese mundo, que sigue unido al pasado y al presente de los indianos, emergen sus personajes: hombres y mujeres que viven con intensidad y tratan de rebelarse contra su propio destino. Sonsoles Ónega construye un relato alimentado por una contexto histórico y unos lugares que sirven como el escenario perfecto, con unos personajes inolvidables de gran calado psicológico y una trama que crece en una tensión narrativa que nos deja sin aliento.

En su séptima novela, la autora no sólo mantiene el gran estilo literario al que nos tiene acostumbrados sino que, en numerosos pasajes, nos regala destellos especialmente emotivos. Con Las hijas de la criada la autora logra conmover al lector sin soltarle de la mano mientras le traslada a un viaje emocional e histórico narrado con maestría. Partiendo de una saga familiar de empresarios gallegos, la autora da vida a unas mujeres valientes que no se conforman con lo que les viene dado y que pondrán en entredicho lo que la sociedad espera de ellas. Una venganza oculta y desgarradora condiciona su existencia y los obstáculos, tan terribles como inesperados, ponen a prueba sus convicciones. El amor es el gran motor de esta novela, en la que también destacan los deseos incumplidos, la esperanza, la lucha y la reconciliación.

Esta novela es un reflejo de la sociedad de la época al abordar asuntos como la decadencia de las colonias españolas de ultramar, la abundante emigración gallega en Cuba, la pandemia de gripe española de 1918, las guerras que asolaron España y el continente europeo, además de recuperar la tragedia marítima del buque Santa Isabel, el Titanic gallego que naufragó en 1921, y la creación de la primera Escuela de Mujeres de Galicia.

La autora, se adentró previamente a la escritura en una fase de intensa documentación, domina a la perfección la fórmula de dotar de realismo a la ficción, mientras rinde homenaje  aquellas mujeres que trabajaron en el mar y que hasta ahora, seguían haciéndolo sin reconocimiento alguno. Todas ellas verán su voz en una gran novela que dejará una impronta inolvidable en los lectores.

Una noche de Febrero de 1900, recién estrenado el s.XX, en el Pazo del Espíritu Santo, llegan al mundo dos niñas, Clara y Catalina, cuyos destinos ya estaban escritos. Sin embargo, una venganza inesperada sacudirá para siempre sus vidas y las de todos los Valdés.

Doña Inés matriarca de la saga y fiel esposa de Don Gustavo, deberá sobrevivir al desamor, al dolor del abandono y a las luchas de poder hasta convertir a su verdadera hija en heredera de todo un imperio, en una época en la que a las mujeres no se les permitía ser dueñas de sí mismas.

Son  muchos los temas que se abordan en la novela: el amor, los secretos familiares, el sentimiento de venganza, la creencia de que el amor todo lo puede, el rol de la mujer y el rol del hombre, la maternidad y por supuesto, la necesidad de redención.

©  Violant Muñoz
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