Social distance

Por Alfredo Herrnández

    Cuando primero recibí el puesto de editor en esta revista se me pidió que buscara información sobre la pandemia en el cine latinoamericano. En mi búsqueda sobresalieron dos filmes; Infección (2019) del venezolano Flavio Pedota, quien retoma la trama del apocalipsis de zombi para retratar la incompetencia gubernamental en tiempos de crisis, y la cinta Murciélagos (2020) filmada y producida durante la cuarentena en Argentina. Esta película relata la vida de diferentes individuos en confinamiento social tratando de sobrevivir la pandemia. Para poder crear un escenario más fidedigno, la película es grabada en primera persona, parece que los actores son los mismos camarógrafos debido a que se mimetizan video llamadas en teléfonos o en computadoras. Esta técnica cinematográfica fue establecida por el género de horror en filmes como El proyecto de la bruja de Blair (1991), Actividad Paranormal (2007), Rec (2007) o más recientemente Unfriended (2014). Entonces, hay una relación entre esta técnica y el género del horror, esto puede explicar una estética en el cine hecho durante esta época de pandemia el cual plasma el horror presente en la vida diaria de todos nosotros durante esta cuarentena. Es por esto, que me gustaría recomendar el seriado Social Distance producido por Netflix a todos aquellos que leen estas palabras.

    Me gustaría plantear que lo que estamos viviendo hoy en día ha quebrantado con el imaginario que teníamos sobre las pandemias establecidas por el cine de Hollywood. El horror en esas películas por lo general se da en los elementos gore, en el constante intento de supervivencia en un mundo caótico, apocalíptico asechado por zombis. Aunque durante esta pandemia se ha demostrado que las personas están en una constante batalla de supervivencia, este acontecimiento ha develado que el horror en sí se manifiesta en nuestras vivencias diarias dentro del confinamiento social. El constante temor a estar infectado, el desempleo, morir solo en un hospital, el alejamiento de seres queridos, el alcoholismo o la soledad se han vuelto un horror que se ha adentrado en nuestras vidas. Para que estos eventos cobren valor horrífico tienen que ser visto a través del televisor, es decir, cada uno de nosotros estamos enfrentándonos a diferentes problemas ocasionados por la pandemia, pero se han vuelto una rutina y no se presentan como problemas, al contrario, son vistos como una norma de la vida actual. Sin embargo, al verlo a través de la pantalla se exteriorizan estos problemas que enfrentamos y nos puede generar un shock. Este shock se genera al ver el seriado Social Distance.

    Social Distance se compone de ocho episodios diferentes y cada uno retoma una vivencia y una perspectiva diferente sobre la pandemia. Es necesario resaltar dos cosas sobre este seriado; primero, hay una diversidad multicultural, hay personajes no solo de diferentes culturas, sino también hay diversidad racial, de edad y género. Segundo, los personajes son de clase social media y media alta, es necesario que los personajes tengan esta posición social para facilitar el uso de las tecnologías como herramientas cinematográficas. Al usar esta diversidad ya se plantea un rompimiento con el tipo de personajes en películas de Hollywood sobre pandemias. Aunque cada episodio se desenvuelve de manera diferente, todos los episodios se centran en resaltar los diferentes efectos psicológicos y las diferentes problemáticas que cada individuo o familias están enfrentando durante la pandemia.

     El primer episodio titulado “Delete all future events” adentra al espectador a la vida de un barbero el cual ha perdido su negocio y se encuentra en un encierro que lo ha llevado a la soledad y al alcoholismo. La primera toma adentra al espectador a una pantalla de video llamada donde hay muchas personas escuchando hablar al personaje principal Ike (Mike Colter), de ahí, hay una focalización a Ike y el espectador se da cuenta que la toma es hecha por la cámara de una computadora. Es a partir de ahí que el espectador se adentra a la vida de este personaje a través de videollamadas, ya que todo tipo de comunicación entre Ike y sus amigos es a través de dispositivos electrónicos. Es mediante esta técnica cinematográfica que el espectador puede experimentar el horror en el que vive el personaje; la soledad y su batalla con el alcoholismo, así, exteriorizando la vida del mismo espectador que se puede ver identificado con la vida del personaje.

    El seriado es bueno en cuestiones estéticas ya que se implementan nuevas tecnologías como vías de interacción entre los personajes y el espectador para mimetizar la realidad que estamos viviendo. Los personajes se comunican a través de plataformas como Zoom, Instagram, sistemas de vigilancia como Wyze o Nest, y son estas tecnologías que son incorporadas para ver el mundo fuera de nuestro confinamiento, pero dentro del confinamiento de otras personas. 

    Puedo tomarme el tiempo y explicar cada episodio, pero estas explicaciones no generarían el sentimiento de afecto que ocasiona el seriado al verlo. Pero puedo mencionar que cada episodio de veinte minutos logra dar un panorama de algunos problemas que todos o casi todos estamos viviendo o hemos vivido durante la cuarentena; la muerte de un familiar y no poder hacer un funeral digno, el tener que trabajar y no saber con quién dejar a nuestros hijos, el presenciar el COVID-19 en una persona amada y no saber cómo decírselo a tu hijo, conflictos de ideas entre parejas o jefes en el trabajo. Cada uno de estos episodios toma un valor artístico por el uso de dispositivos electrónicos, la tecnología se vuelve nuestro aliado (en cuestiones de trabajo, de entretenimiento o satisfacer deseos de consumo), pero al mismo tiempo se vuelve cómplice de nuestras tragedias que ha generado COVID-19. La herramienta cinematográfica que han usado los directores del género de terror es retomada por los directores en cada episodio de este seriado para plasmar un horror diferente, el cual está en nuestras propias vidas la cual ha sido afectada implícitamente o explícitamente por esta pandemia. 

Trailer: