“El guardián de la marea” de Mayte Uceda, publicado por Planeta

Por Violant Muñoz i Genovés

La escritora nos brinda una emocionante historia de amor que cruza océanos y transcurre entre las dos grandes guerras del s. XX superando todo tipo de adversidades. Esta épica novela refleja dos grandes hechos históricos olvidados: el bloqueo que sufrió Canarias durante la Primera Guerra Mundial y el naufragio que sufrió el trasatlántico Valbanera, el mayor siniestro naval español en tiempos de paz. 

La  historia  nos ubica en Las Palmas en el año 1918. Marcela Riverol y su familia tratan de sobrevivir al hambre mientras se suceden los combates entre británicos y alemanes en aguas del archipiélago canario, bloqueado por los submarinos germanos. A pesar de que España es un país neutral, su población también sufre los estragos de la Primera Guerra Mundial. En Canarias poco tienen para alimentarse. Marcela y los suyos sufren con la forzosa miseria que les ha tocado vivir, pero no es lo único que hace padecer a la joven protagonista.

La distancia de Azarías, su padre, y la frialdad de su hermana Isabel, le recordará siempre que nunca fue bienvenida para ellos. Su nacimiento supuso la muerte de una madre que no pudo conocer e hizo que su padre la dejara en un hospicio a cargo de una congregación de monjas. Los cuidados de su querida sor Felipa nada tuvieron que ver con la falta de cariño de Azarías. En mitad de un doloroso pasado y de una realidad desesperante, Marcela también deberá sufrir el acoso de su primo Gaspar, que se dedica a abastecer de suministros a los alemanes. Pero ella, generosa y vivaz, tiene un sueño que ansía cumplir. La esperanza de Marcela es poder viajar algún día hasta La Habana. Allí reside Carmen, su hermana mayor, junto a su tía Flora. Las afectuosas cartas de Carmen la ayudarán a mirar hacia delante. 

Sin embargo, un suceso ajeno a ella hará que la vida de esta muchacha de quince años tome un rumbo inesperado. Un submarino alemán sufre un ataque cuyas consecuencias llegarán hasta la casa de los Riverol. Hans Berger, teniente de la Marina alemana, es encontrado a la deriva y llevado malherido por su primo Gaspar ante su familia. El primo tiene un plan: mantenerlo con vida para intercambiarlo por dinero. Pese a la oposición de Azarías, todos cederán. Marcela deberá cuidar del alemán, aunque no lo hará sola. Herminia, una anciana de pasado misterioso y fama de bruja, descubre que la familia esconde al oficial extranjero. La mujer se ofrecerá a ayudar a Marcela, instalando al alemán en su casa, pero su interés no será gratuito. La muchacha deberá llevar a cabo una extraña misión: convencer al distinguido vicecónsul de Bélgica para que se reúna con la anciana. Si no, Herminia podría dar voz a las autoridades.

Mientras tanto, la presencia de Hans, amable y apuesto, conquistará el corazón de Marcela. La joven se sentirá tan atraída por él como contrariada por lo que podría suceder cuando el alemán se recupere. ¿Sentirá él lo mismo por ella? Cuando Hans vuelve a combatir, el vínculo entre ambos es tan fuerte que cambiará sus vidas para siempre. Ninguno de los dos podrá imaginar todo lo que el destino les aguarda en un mundo tan convulso. ¿Se verán de nuevo? ¿Tendrán otra oportunidad? ¿Podrá Marcela alcanzar sus sueños? Ambos comprobarán que solo el amor es capaz de vencer el tiempo, al olvido y a la guerra.

Mayte Uceda ha conseguido construir una emocionante historia de amor enmarcada en un contexto histórico de alto voltaje. La autora ha sabido unir las virtudes de la novela femenina y numerosos escenarios realistas y exuberantes, un fórmula que ha funcionado ya en otras novelas, en cambio, la originalidad de El guardián de la marea reside en reflejar dos hechos históricos olvidados. Ambos irrumpen en el relato condicionando la vida de los personajes, pero sin ensombrecer sus motivaciones. Todos ellos brillarán a la luz de diversos momentos históricos tan repletos de sombras como de esperanza.

Los lectores se sentirán especialmente identificados con Marcela, una protagonista femenina fuerte e independiente, pese a que casi nunca le acompañen las circunstancias. La joven crecerá y deberá enfrentarse a la miseria y a numerosas calamidades, entre ellas la llamada pandemia de la gripe española, pero sacando a relucir su carácter, la honestidad de sus principios y el permanente recuerdo de su amor por el oficial alemán. Esta empatía se hará extensible a otros personajes, como el propio Hans, un superviviente enfrascado en su honor, o Mili, su revoltosa amiga del hospicio.

Además, en El guardián de la marea, la ardua labor de documentación de la autora queda visible en todas las referencias históricas, las descripciones o el léxico, logrando que el lector viaje hasta escenarios y momentos clave. La cotidianidad será tan palpable como la acertada tensión narrativa, alcanzada por una acción constante que no decae y un estilo evocador cuidado con gran esmero. El público se sentirá atrapado desde el principio hasta el final de esta emocionante historia.

La fuerza del amor, el peso de la guerra y la muerte son los tres temas universales que trata esta novela, pero alrededor de ellos la autora desarrolla muchos otros que irán tejiendo una maravillosa trama como son la esperanza, el deseo de cumplir los sueños, la ilusión, los emigrantes, las heridas emocionales por la pérdida de una madre, el sentimiento de culpa, la lucha de la supervivencia, el peso de la familia y del honor, los prejuicios de la sociedad de principios del s. XX, la prostitución y la falta de libertad de las mujeres, tan dependientes de las decisiones de los hombres.

Mayte Uceda, la autora, nació en Asturias. En el año 2009 impulsada por el deseo de contar historias comenzó su primera novela Los Ángeles de la Torre, un romance con tintes paranormales que autoeditó en el 2013 teniendo una excelente acogida. En el 2014 Un amor para Rebeca se mantuvo más de sesenta días entre los más vendidos de Amazon y fue traducida al inglés y al alemán. Alicia y el teorema de los monos infinitos publicada por Planeta en el 2016, también se editó en Italia y Alemania. El guardián de la marea, la obra que hoy presentamos, es su novela más personal y ambiciosa.

© Violant Muñoz i Genovés
© Mediâica, agencia cultural